I måndags publicerades en spännande studie i tidskriften Lancet Oncology. Där har forskare från universitetet i Oxford beräknat hur mycket cancersjukdomar kostar EU-länderna, och kommer fram till hårresande siffror: mer än 1 000 miljarder kronor år 2009.
I summan ingår vård, läkemedel, produktionsbortfall vid sjukdom och för tidig död men även den vård som anhöriga ger. Knappt hälften, 430 miljarder, är kostnader som kan hänföras till sjukvården, medan resten är kostnader som drabbar familjer, anhöriga och samhället i stort.
De närstående gör en stor insats i cancervården, enligt studien lade personer som inte arbetar i sjukvården ned tre miljarder timmar oavlönat arbete på att vårda cancersjuka under 2009.
De ofantliga kostnader, både i pengar och i mänskligt lidande, som cancer orsakar visar vikten av att fördela resurserna på ett klokt och rättvist sätt, men också på vikten av förebyggande arbete. Med hjälp av exempelvis hälsosam livsstil och andra förebyggande insatser kan insjuknandet – och kostnaderna – minska.